基準の気温と日平均気温の求め方は契約で決めます。気象庁の委託調査の報告書の例では、日平均気温を、その日の最高気温と最低気温を足して 2 で割った値にしています。米国の取引所 CME（Chicago Mercantile Exchange）が 2024 年 5 月に届け出た、米国の都市の先物の規則も同じで、基準を 65°F にしています。この先物は華氏で数えるため、値の単位は °F日 になります。基準を 18℃ とすると、日平均気温が 10℃ の日の暖房デグリーデーは 8℃日、20℃ の日の冷房デグリーデーは 2℃日で、これを期間中の日ごとに足し合わせます。国土交通省の資料では、冷暖房に要する熱量を見積もる指数として、この語と単位の℃日が使われています。